Cincuenta años después del terremoto que marcó para siempre la historia de Guatemala, un pequeño mensaje escrito a mano cobra fuerza como símbolo de solidaridad y memoria. Se trata de una carta enviada por una niña desde el extranjero, enviada a La Hora y publicada el 17 de febrero de 1976, pocos días después de la tragedia.
Según los archivos de La Hora, el mensaje fue difundido en medio del duelo nacional, cuando el país intentaba levantarse tras uno de los desastres naturales más devastadores de su historia.
La carta fue escrita por una niña venezolana y dirigida al pueblo de Guatemala. En pocas líneas, el mensaje transmitía tristeza, empatía y palabras de aliento para quienes habían perdido familiares, hogares y comunidades enteras.
A continuación el mensaje: «Queridos hermanitos de Guatemala: Estoy muy triste y he llorado. Rezo por ustedes. Esta tarjeta se la mandan todos los niños venezolanos. En nombre del colegio le deseamos felicidades. Reciban muchos besos de María Magdalena Velásquez»
A medio siglo de la tragedia, la carta dirigida a La Hora permanece como un testimonio íntimo de aquellos días. Más allá de las cifras y la destrucción, el mensaje de una niña recordó que, incluso en medio del dolor, la solidaridad humana fue capaz de cruzar fronteras y acompañar al país en uno de sus momentos más oscuros.
1976: UN PAÍS EN RUINAS
Según registros históricos, en 1976 Guatemala fue golpeada por un sismo de 7.5 grados en la escala de Richter, un evento que marcó un antes y un después en la historia del país. El terremoto ocurrió la madrugada del 4 de febrero, a las 03:01:45, y tuvo una duración aproximada de 39 segundos.
El impacto fue devastador. De acuerdo con los datos de la época, alrededor de 23 mil personas perdieron la vida y más de un millón resultaron damnificadas, muchas de ellas obligadas a abandonar sus hogares y refugiarse en albergues temporales.
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El terremoto destruyó cerca de 258 mil viviendas y afectó a aproximadamente 1.2 millones de personas. También quedaron severamente dañadas carreteras y numerosos edificios públicos. La ciudad de Guatemala sufrió graves afectaciones en viviendas, templos religiosos, inmuebles históricos y edificios emblemáticos como el Palacio Nacional.
Entre los departamentos más golpeados, según los registros históricos, se encuentran Guatemala, Chimaltenango, El Progreso, Chiquimula, Huehuetenango, Sacatepéquez, Izabal y Sololá, siendo Chimaltenango el que registró el mayor número de víctimas mortales.
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