POR MARIELA CASTAÑÓN
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El Comité de los Derechos del Niño destacó en su reciente visita no oficial a Guatemala, que un promedio de 50 mil niños y niñas tienen a sus padres en cárceles. Esta situación los afecta por el estigma y porque no pueden visitarlos.
Jorge Cardona, uno de los representantes del Comité, dijo en conferencia de prensa que la niñez es afectada por esta situación, que impacta en su vida en diferentes aspectos.
“Hay 50 mil niños que tienen a sus progenitores en prisión, 50 mil niños que se ven estigmatizados, 50 mil niños que no tienen sus referentes adultos cercanos, que no pueden visitar bien a sus padres porque los lugares para tener las visitas son lugares inadecuados, que no son amigables; no quieren siquiera tener la referencia de relación con sus padres por el miedo que tienen por esas situaciones”, indicó Cardona.
Por otro lado, el representante del Comité se refirió a la niñez que vive con sus madres en las cárceles, al hacinamiento y las condiciones.
Según el Sistema Penitenciario (SP), hay más de 24 mil privados de libertad en las cárceles guatemaltecas, pero actualmente solo hay 6 mil 809 espacios carcelarios.
En tanto, de acuerdo con Cardona, preocupa este hacinamiento donde viven las niñas y niños con sus madres (de acuerdo con Presidios hay un total de 124 menores de edad: 69 niños y 55 niñas, de 0 a 4 años, conviviendo con sus mamás en los centros carcelarios).
“Hay otro grupo de niños y niñas especialmente vulnerables que hemos visto con gran dolor en nuestra visita, estoy hablando de niños y niñas con referentes adultos en prisión, un gran número de niños viven en las prisiones con sus madres, hemos visitado prisiones de mujeres donde hemos visto que se encuentran en una situación terrible y están sufriendo una pena por un delito que ellos no han cometido, están con dificultades para el trato”, indicó.
CÁRCELES
Zoel Franco, del Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales de Guatemala (ICCPG), destacó que los centros carcelarios no tienen espacios adecuados para atender a las visitas de manera digna y para la niñez es más complicado porque la sobrepoblación provoca condiciones no propicias ni seguras para quienes visitan a sus padres o madres en prisión.
Por otro lado, Franco dijo que actualmente no se ha tomado una decisión para implementar la Ley de Régimen Penitenciario, tampoco hay capacidad y voluntad de las autoridades para cambiar esta situación.
A criterio del entrevistado, se debe instalar una mesa de diálogo entre el SP y el Sector Justicia para abordar el tema de la prisión preventiva y deshacinar los centros, pues la prisión preventiva debería ser la última alternativa a considerar.
