Por Grecia Ortíz
gortiz@lahora.com.gt
Con la participación de 32 atletas guatemaltecos de diferentes especialidades, el país se prepara para participar por tercera ocasión en las Olimpiadas Especiales que se realizarán en Panamá, en abril próximo, por lo cual solicitan apoyo para cubrir los gastos de la estadía mientras dure la competición.
De acuerdo con Olimpiadas Especiales Guatemala, son 32 los deportistas que participarán en al menos seis disciplinas, quienes hasta ahora han cumplido con una etapa de preparación a fin de mejorar su participación.
En 2006 Guatemala participó en la competición que reunió a 650 atletas de unos 18 países, mientras que en Puerto Rico fueron 4 los atletas que representaron a Guatemala, quienes compitieron en la disciplina de atletismo, en la carrera de 25 y 20 metros.
La competición de las Olimpiadas Especiales inició en 1968 cuando se efectuó la primera edición en los Juegos Internacionales, que se celebró en el Soldier Field de Chicago, en Estados Unidos.
A casi 50 años de su creación, la historia ha demostrado que las personas con discapacidad mental practican deportes y eso les genera un impacto que les permite mejorar su salud física, además de impulsarlos a ser miembros activos y productivos de su círculo familiar.
En tanto, en Guatemala, el movimiento de Olimpiadas Especiales inició en el año de 1978 como una institución benéfica sin fines de lucro, que busca proporcionar entrenamiento y competencia deportiva gratuita a personas mayores de ocho años que presenten discapacidad intelectual, para lo cual disponen de un programa que ofrece diez centros educativos especiales y diez subprogramas que ofrecen en todo el país.
De acuerdo con ese programa, el objetivo es integrar a todas las personas con discapacidad intelectual a la sociedad para proporcionarles la oportunidad de eliminar prejuicios propios, además de que pueda convertirse en ciudadanos útiles, respetados y productivos.
En el país se desarrollan unas diez disciplinas con características olímpicas, consistentes en atletismo, bádminton, bochas, boliche, equitación, golf, futbol, levantamiento de potencia, natación y triatlón.
APORTES SON VITALES PARA PARTICIPAR EN COMPETICIÓN
Karla Gálvez, coordinadora de comunicación de las Olimpiadas Especiales Guatemala, refirió que en las ediciones anteriores los competidores han logrado obtener medallas de oro, por lo que esperan que este año con mayor participación de atletas se consigan más preseas.
El proyecto, de acuerdo con la entrevistada, se sostiene por medio de donaciones y con la proximidad del evento los participantes necesitan de apoyo urgente para sufragar sus gastos.
“Tenemos el apoyo del Comité Olímpico, de la CDAG, con algunos gastos de los boletos aéreos de los atletas, pero todavía nos falta una parte y estamos buscando patrocinio o alguien que quiera apadrinar a los atletas”, dijo.
ALGUNOS DE LOS ATLETAS PARTICIPANTES
Gálvez relató las historias de algunos de los atletas que participan en la competición. Entre ellos se encuentra Manuel Salazar, de 13 años, que en 2003 fue operado del corazón y desde pequeño disfruta las piscinas. En la actualidad es uno de los deportistas más pequeños que integra el equipo de natación.
“Tiene una gran admiración por sus entrenadores que lo ayudan a ser cada día mejor. Es la primera vez que viajará y está entusiasmado de representar a Guatemala”, indicó Gálvez.
Además, destacó que un aspecto de interés sobre Salazar es que es uno de los niños fundadores de la Asociación Guatemalteca de Síndrome de Down.
Otro de los nombres que figura dentro de los participantes es el de Ericka Fonseca, que inició su desempeño deportivo en la natación, no obstante es el boliche el que la lleva a participar en el evento.
“Debido a las limitaciones del programa del Ministerio de Educación de Guatemala, únicamente pudo cursar hasta primero básico, lo que no le permitió terminar los estudios escolares”, explicó.
La ceremonia de apertura del evento está programada para el viernes 21 de abril de 2017 en el estadio Rommel Fernández, ubicado en la capital panameña.
Gálvez también enfatizó que los deportistas participan exactamente bajo las mismas reglas que se establecen en las demás competiciones, es decir que no son beneficiados con reglas diferentes.
USTED PUEDE APOYAR A LOS ATLETAS GUATEMALTECOS
Dado que los atletas viajarán en abril próximo, Gálvez reiteró que Olimpiadas Especiales Guatemala, se encuentra en la búsqueda de fondos que les serán útiles para cubrir sus gastos, tanto de viaje como de alimentación. Si usted desea más información puede llamar al teléfono 23617916 o escribir al correo info@olimpiadasespeciales.org.gt y también en su perfil de la red social de Facebook.
