El incremento en los precios internacionales del petróleo, impulsado por las tensiones entre Irán y Estados Unidos, ha impactado directamente en la economía guatemalteca. Según los últimos reportes del INE y el Banguat, la inflación alcanzó un 2.50% al cierre de marzo, una aceleración significativa frente al 0.96% y 1.56% registrados en enero y febrero, respectivamente.
En opinión Hugo Maul, economista del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), la tasa de inflación de marzo publicada por el INE representa un efecto que no del todo estuvo sujeta a la perturbación externa generada por el conflicto, no obstante indica que «durante abril y en la medida que se prolongue esta situación, podría haber un efecto más permanente en el encarecimiento de los productos».
Maul considera que eso impactará en la inflación observada ya que anterior a esta situación «estábamos en una situación muy, pero muy poco inflacionaria, similar a la que vivía el resto de la región y el mundo, con tasas de inflación muy bajas».
Por otro lado, señala que, si el precio del petróleo continúa en aumento pero el de los combustibles no sube en la misma proporción, el impacto ya no se reflejará de manera directa en la gasolina ni en la inflación general, sino en el encarecimiento de otros productos que dependen del uso de combustibles para su producción.
«Entonces hay un margen para que estos aumentos de precio en el petróleo impacten a la economía, pero no lleven la tasa de inflación a niveles por encima de las previsiones de +/- 4 por ciento. Suponiendo siempre que el precio del petróleo no supere niveles absurdos de entre USD 170 y USD 200».
AMENAZA LATENTE
Este martes, los precios del barril de petróleo intermedio de Texas (WTI, por sus siglas en inglés) y que sirve de referencia para Guatemala, cerró en US D 112.95 (0.48 %) más que el lunes pasado.
Este comportamiento se dio, luego de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, lanzó una advertencia en la red social Truth Social sobre la posible aniquilación de una civilización, refiriéndose a Irán exhortando a un cambio de régimen.
«Toda una civilización morirá esta noche, para no volver jamás. No quiero que eso suceda, pero es probable que ocurra. Sin embargo, ahora que tenemos un Cambio de Régimen Completo y Total (donde prevalecen mentes diferentes, más inteligentes y menos radicalizadas), tal vez pueda suceder algo revolucionariamente maravilloso», escribió el mandatario.
Respecto a la advertencia, Maul, considera que «no puede uno tomarse esas amenazas al pie de la letra, porque hacerlo implicaría aceptar que el mundo ha rebasado los niveles de civilidad y racionalidad, y no ha aprendido nada de las experiencias previas que ha tenido el mundo al respecto con discursos de este tipo».
El economista afirma que una acción de este tipo podría dañar fuertemente la capacidad productiva de petróleo en el Oriente Medio lo cual provocaría una situación más complicada que la actual y el regreso a la normalidad tomaría más tiempo.
Maul hace referencia a tres panoramas. La primera indica, es si gana el sentimiento del fin de la guerra lo cual permitiría restablecer la normalidad en los mercados. En ese sentido estima que «probablemente el precio (del petróleo) tendría a bajar, aunque no creo que caiga drásticamente», indicando que para volver a los previos previos al conflicto tomará tiempo, además que exista una solución pacífica y duradera.
En el caso de que no suceda nada de lo que dijo Trump, y los líderes de las naciones en conflicto se sientan en la mesa, podría haber una probabilidad que el precio del petróleo se estabilice, «pero habrá que esperar algún tiempo para que el mercado y los inversionistas en ese mercado consideren que se ha regresado a una situación normal», considera.
EL PAÍS DEPENDE DEL MERCADO INTERNACIONAL
Enrique Meléndez, director ejecutivo de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina (AGEG), explica se sigue de cerca lo que sucede en el Estrecho de Ormuz, que es donde transita el 20% de capacidad del petróleo mundial, así como productos refinados.
«Eso provoca ya un déficit global. Si sigue este cierre el déficit se irá incrementando o teniendo un mayor impacto sobre los inventarios reales de petróleo y sus derivados, sigue la alta volatilidad y compresión alcista», indicó respecto a los mensajes que están dando los líderes de los países que están en conflicto.
Meléndez señaló que Guatemala es un país importador de combustibles y depende del mercado internacional por lo que se debe estar pendiente de lo que acontezca.
«El mayor riesgo ahí es una respuesta por parte de Irán que pueda afectar propiamente lo que es producción y capacidad de refinación de países que están ahí en el Golfo Pérsico, que es la afectación de esto pues sí, si tenía una incidencia mayor en el impacto de precios y de inventarios en el mercado», refirió.
Esta mañana, los usuarios del transporte urbano y rutas cortas extraurbanas amanecieron con precios más altos. El pasaje, aumentó Q3 para un total de Q8.
Gamaliel Chin, representante de Rutas cortas Extraurbanas, confirmó a La Hora la medida adoptada argumentando que sus agremiados carecen de «compensador» o «subsidio» para sostener la tarifa actual de Q5.
«Por la volatilidad del combustible el consumidor tiene que pagarlo», expresó Chin al referirse al incremento.
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MEDIDAS PALIATIVAS
En el Congreso de la República se han discutido varias propuestas para aliviar el impacto de los precios de los combustibles en el país. Este martes, en el Congreso, la alternativa es aprobar un subsidio temporal, una de las tres alternativas que se han discutido.
Al consultarle a Meléndez sobre las propuestas que se encuentran en el Congreso para paliar la crisis en el país, dijo que esto ya, está afectando el mercado nacional no solo de Guatemala, sino que a todos los países consumidores en el mundo.
El director ejecutivo de AGEG indica que «los precios son bastante altos y está incidiendo en las economías de cada uno de los países y en cada una de las familias tomando. Vemos aspectos inflacionarios por lo que esto, puede provocar el traslado de costos a otros productos que son derivados del petróleo como fertilizantes, plásticos, lo cual va a tener implicaciones económicas en cada uno de los países».
Ante ello, resaltó la intervención propiamente del gobierno para poder dar un alivio en el tema, ya sea vía reducción de impuestos, o bien, un subsidio para que el precio pueda tener una reducción, mientras recordó que Guatemala depende de un mercado internacional y estamos sujetos al los vaivenes que tienen los precios internacionales de este producto.
Respecto de las medidas, Maul, refirió que «hay un doble impacto, un impacto sobre el lado de la oferta, donde lo que provoca esto es un encarecimiento de los costos de producción y por el otro lado hay un efecto sobre la demanda, porque los consumidores deben dedicar una mayor proporción de su ingreso a comprar este tipo de bienes y eso al final limita la capacidad que tienen los consumidores de comprar otras cosas».
Resaltó que las propuestas en el Congreso son medidas paliativas y transitorias, lo cual podría ser un problema dado que el aumento en el precio del petróleo no tendrá una durabilidad de unas semanas, sino podría ser algo más extenso que puede afectar no solo en la tasa de crecimiento económico, también en los niveles de precios y una contracción en el empleo, entre otros.
Además, recordó que este impacto en el aumento del precio del petróleo afecta a los países con los cuales Guatemala tiene relación comercial, que también estarían en una situación de economías impactadas negativamente lo que también provocaría más dificultades para poder mantener la oferta exportable del país.
«No hay cantidad de dinero que aguante los subsidios de manera permanente y tampoco el gobierno tiene una varita mágica donde con sólo desearlo puede crear riqueza, lo que el gobierno pueda dar en términos de subsidios porque previamente se lo quitó a alguien más, algún contribuyente tuvo que haber puesto el dinero que va a servir para subsidiar a otro contribuyente y a nivel del gasto público si se dedica más dinero a este tipo de gastos en subsidios pues habrá que quitárselo a otros rubros presupuestarios», destacó.
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MEM SE APEGA A LA LEY
El director de Hidrocarburos del MEM, Gerson de León, señaló que, además de los monitoreos del Plan Centinela para evitar abusos, la función de la cartera es garantizar el libre mercado. Según De León, bajo la Ley de Comercialización de Hidrocarburos, el Ministerio no fija precios, sino que busca asegurar que la competencia en la venta de combustibles se mantenga abierta y legal.
A pesar que sabemos que los precios de los combustibles están a alza, no podemos especular que el diésel vaya a llegar a valores más elevados, esperemos que no. sin embargo, si llega a suceder, en conjunto en Ejecutivo con el Legislativo está previendo las leyes que se puedan aprobar respecto a subsidios, baja o anular impuestos para que la población pueda obtener los productos a un menor precio».
¿De dónde saldrían los fondos para subsidiarían por 6 meses el diésel y el gas propano?
La idea no es crear nuevos impuestos ni endeudar al país, sino usar los recursos que ya existen. Infórmate y conoce la propuesta de iniciativa de ley. ⛽️🏍🚗 pic.twitter.com/z0JnkpUzae
— Ministerio de Finanzas Públicas (@MinfinGT) March 26, 2026
PROPUESTAS EN EL CONGRESO
La iniciativa de subsidio de la bancada oficialista propone una ayuda por 6 meses de Q10 por cada galón de diésel, lo cual representa usar un presupuesto de Q240 millones.
Así también, un subsidio de Q20 por cada cilindro de 25 de Gas Licuado de Petróleo (GLP) también conocido como gas propano. En total, la iniciativa estima una inversión del presupuesto de Q1 mil 600 millones que serían extraídos de readecuaciones presupuestarias.
Otra de las propuestas es la Ley del Fondo de Compensación y estabilización de precios de la gasolina regular y del diésel. Esta es impulsada por la bancada Cabal que plantea crear un fondo permanente de compensación y estabilización de precios para la gasolina regular y el diésel.
Esto se lograría con un capital inicial de Q1 mil 500 millones y podría incrementarse hasta Q3 mil millones. Según la propuesta, esto podría reducir hasta Q4.60 por galón en los precios de la gasolina regular y el diésel.
Por su parte, la diputada Nadia de León de la bancada Nosotros, sugiere una «Ley para suspender temporalmente el Impuesto a la Distribución de Petróleo Crudo y Combustibles Derivados del Petróleo (Decreto 38-92)», con la que plantea una suspensión parcial del cobro del impuesto durante un período de dos meses.
En tanto, el diputado Byron Rodríguez, del bloque Todos presentó la iniciativa «Ley temporal de exención tributaria a los combustibles» que propone una exención temporal durante tres meses del Impuesto a la Distribución de Petróleo Crudo y Combustibles Derivados del Petróleo y del Impuesto al Valor Agregado (IVA), para las gasolinas y diésel a nivel nacional.
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