SOS: Exportadores piden un TLC para evitar perder el mercado canadiense

Guatemala está a pocos meses de perder el mercado canadiense, uno de los diez socios comerciales del país, si no logra concretar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con aquella nación.

Este panorama fue expuesto por la Asociación de Exportadores de Guatemala (Agexport) detallando que productores de vegetales y hortalizas, plantas ornamentales, alimentos, hecho a mano, vestuario, productos de vidrio, bebidas, entre otros, arriesgan perder a Canadá como mercado ante el anuncio que Guatemala será uno de los 16 países que, a partir del 1 de enero del 2025, saldrá de la lista de los que estaban bajo el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP).

El referido programa ha dado la oportunidad a productores desde pequeñas y medianas empresas guatemaltecas de entrar al mercado canadiense con beneficios de tarifas arancelarias reducidas o en libre comercio desde 1970, sumando una exportación anual que va alrededor de los US$142 millones, de acuerdo con datos del Banco de Guatemala y con ello se beneficia a las economías en desarrollo como Guatemala.

Agexport explica que las prendas de vestir, frutas en conserva, ornamentales, dulces, cardamomo y otros forman parte de las mil partidas arancelarias que se verán afectadas por la pérdida del beneficio del SGP.

En ese sentido, Canadá es considerado un buen socio comercial y aliado para promover y apoyar a las micro, pequeña y mediana empresa (MiPymes) guatemaltecas para que sean competitivas y que ingresen a dicho mercado, cumpliendo las calidades y estándares que se requieren.

TLC CON CANADÁ

Los exportadores organizados refieren que Canadá está en el top 10 de los principales socios comerciales de Guatemala. Sin embargo, resalta que después de 23 años no se cuenta con un TLC con ese país, pese a que las negociaciones se iniciaron desde 2001.

En ese contexto, la directora de Relaciones Institucionales de Agexport, Fanny D. Estrada hace hincapié en la necesidad de un TLC con Canadá, para tener un instrumento bilateral que dé certeza en el largo plazo con alcance de generación de proyectos de inversión y desarrollo para el país.

La entidad refiere que cada año ha solicitado el reinicio de dicha negociación con la disponibilidad de continuar apoyando a las autoridades nacionales como del Gobierno de Canadá para llegar al cierre.

Además, propone que, en el marco de lo establecido en el SGP, se explore la posibilidad de que la medida sea pospuesta mientras se busca una solución a largo plazo. Así como, reiniciar las negociaciones del TLC hasta lograr las mejores condiciones posibles y alcanzar un «ganar-ganar» para ambos países.

También se pide que se logre un acercamiento por parte del gobierno de Guatemala con el gobierno de Canadá a fin de mostrar el interés de sostener la relación comercial y la voluntad de trabajar en conjunto para alcanzar un buen acuerdo. «Es un camino para alcanzar un buen acuerdo», resalta Agexport.