Áreas protegidas abiertas al turismo: así puedes visitarlas de forma responsable

Desde el Parque Nacional Tikal hasta el Monumento Natural Semuc Champey, estas áreas resguardan una biodiversidad única. Visitarlas es posible, pero el verdadero reto está en conservarlas y proteger a la fauna que las habita.

Según el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) Más del 31% del territorio guatemalteco es área protegida, y aunque la cifra es grande, se trata de selvas, volcanes, lagos, arrecifes y bosques que resguardan especies únicas y ecosistemas vitales para el planeta.

El Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP), compuesto por 341 áreas, es uno de los sistemas de conservación más completos de América Latina. De estas, 65 áreas tienen condiciones adecuadas para recibir visitantes nacionales y extranjeros.

Estas áreas, reconocidas incluso por organismos internacionales como la UNESCO (sitios Patrimonio Mundial), RAMSAR (humedales de importancia global) o como Reservas de Biosfera, ofrecen oportunidades para la recreación, la educación ambiental y el bienestar físico y mental. Pero sobre todo, son espacios dedicados a la conservación.

Las áreas protegidas proveen bienes y servicios ecosistémicos vitales para el desarrollo de las comunidades locales y de los sectores económicos del país en general. Además, resguardan hábitats utilizados por especies de flora y fauna, incluyendo aquellas con distribución restringida, amenazadas y/o en peligro de extinción. Todos estos atributos posibilitan que las áreas protegidas sean atractivos turísticos importantes en el país.

Entre este grupo destacan los principales destinos turísticos del país: Parque Nacional Tikal, Lago de Atitlán, Parque Nacional Río Dulce, Parque Nacional Volcán de Pacaya y el Monumento Natural Semuc Champey; espacios adecuados para el desarrollo de actividades de esparcimiento, recreación y deporte, favoreciendo así la salud física y mental de quienes las visitan.

TURISMO EN AREAS PROTEGIDAS

Norma Joj, de Conap asegura que visitar estas riquezas naturales es posible, pero que implica un compromiso, el CONAP, promueve el turismo como un beneficio económico para las comunidades aledañas a las áreas protegidas, pero lo que las mismas puedan disfrutarse por los visitantes y conozcan la importancia de conservar los recursos naturales del país.

❞𝗩𝗶𝗮𝗷𝗲 𝗽𝗼𝗿 𝗹𝗮𝘀 𝗔́𝗿𝗲𝗮𝘀 𝗣𝗿𝗼𝘁𝗲𝗴𝗶𝗱𝗮𝘀 𝗱𝗲 𝗚𝘂𝗮𝘁𝗲𝗺𝗮𝗹𝗮❞

El #CONAP presenta el Mapa Turístico ❞𝙑𝙞𝙖𝙟𝙚 𝙥𝙤𝙧 𝙡𝙖𝙨 𝘼́𝙧𝙚𝙖𝙨 𝙋𝙧𝙤𝙩𝙚𝙜𝙞𝙙𝙖𝙨 𝙙𝙚 𝙂𝙪𝙖𝙩𝙚𝙢𝙖𝙡𝙖❞, una herramienta diseñada para facilitar la visita 🧵 pic.twitter.com/2EWWO9qvns

— CONAP (@CONAPgt) April 4, 2025

El CONAP ha puesto a disposición de guatemaltecos y extranjeros el Mapa Turístico del SIGAP, una herramienta digital diseñada para facilitar la planificación de visitas a las áreas protegidas del país. Puedes consultarlo en el siguiente enlace: https://turismo-sigap.conap.gob.gt/

Además, se recomienda:
– Verificar que los guías y tour operadores estén registrados en INGUAT.
–  Evitar visitas masivas, horarios no permitidos o accesos no autorizados.
– Denunciar cualquier actividad ilegal.

COMO CONVIVIR CON LA FAUNA EN LAS ÁREAS PROTEGIDAS

El CONAP comparte que en estas áreas viven especies que han crecido y evolucionado por siglos sin la ayuda de los humanos, tales como quetzales, tapires, pizotes, cocodrilos, jaguares, monos aulladores, tucanes, entre otros. Muchos visitantes, con buenas intenciones o por obtener una «buena foto», cometen el grave error de alimentarlos o acercarse demasiado.

“Al ofrecer y dar alimentos a los animales alteramos su conducta, se ocasiona obesidad, enfermedades y en algunos casos si el animal se condiciona podrían ocurrir accidentes donde los acusados y mal juzgados son los animales, aunque los culpables originales son las personas que “alimentaron” o solo “querían ver” al espécimen”, advierte el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP).

Asimismo, comparten que el ser humano ha impactado negativamente a la fauna silvestre a través de acciones como el tráfico ilegal, la deforestación, la contaminación y la alteración de sus dietas naturales. Estas intervenciones ponen en riesgo su salud y supervivencia, ya que al perder su hábitat, los animales enfrentan mayores peligros para alimentarse y cuidar a sus crías, con el riesgo de que sus nidos sean destruidos o saqueados.

A la vez, el CONAP indica que en redes sociales circulan imágenes de personas alimentando a cocodrilos con carne o pollo, lanzando tortillas para atraer animales acuáticos o dando galletas a pizotes, todo con el fin de obtener fotos o videos llamativos. Aseguran que estas acciones, aunque parezcan inofensivas, alteran la conducta natural de la fauna silvestre y ponen en riesgo su salud y seguridad.

Además, el contacto humano puede interferir con el aprendizaje natural entre crías y padres, generando generaciones vulnerables y menos adaptadas a su entorno.

LO QUE NO DEBES DE HACER EN LAS ÁREAS PROTEGIDAS

• No alimentes ni toques a los animales silvestres.

• No conduzcas a alta velocidad en zonas naturales.

• No te acerques demasiado. Respeta la distancia de los animales. Si invades su espacio, puedes ser percibido como una amenaza.

• No dejes basura, de responsable, lo que tú produces te lo debes llevar.

• No promuevas interacciones “para redes sociales”.

• No compres fauna silvestre ni productos derivados del tráfico ilegal.

• No salgas a nadar por la noche, pues es cuando muchas especies animales salen a cazar.

QUE HACER SI VES A UNA ESPECIE EN PELIGRO 

Si durante tu visita a un área natural encuentras fauna silvestre o presencias acciones que pueden ponerla en peligro, sigue estas recomendaciones:

Mantén la distancia. No intentes acercarte, tocar o alimentar al animal.

No interfieras. Si el animal parece herido o fuera de lugar, no lo manipules. Podrías causarle más daño.

Evita el contacto solo por una foto. No provoques ni atraigas animales con comida o ruidos para obtener contenido para redes sociales.

Informa inmediatamente. Comunica la situación al encargado del área protegida o llama a las autoridades correspondientes. PNC/DIPRONA: 3032-5596

Denuncia cualquier actividad ilegal o sospechosa.

Esta es una invitación para que descubras  los rincones de Guatemala, donde la naturaleza, la cultura y la biodiversidad se entrelazan en una experiencia única. Explora con respeto y conciencia, valorando la riqueza natural y cultural que hace de nuestro país un tesoro incomparable.