Australia se convirtió en el primer país en el mundo en aprobar una prohibición total del uso de redes sociales a menores de 16 años. Según BBC, la medida fue aprobada en noviembre de 2024 como parte de la legislación de internet más estricta a nivel global y entrará en vigor el próximo 10 de diciembre de 2025.
La norma contempla multas de hasta 50 millones de dólares australianos ($33 millones dólares estadounidenses) para las plataformas que no cumplan. Los menores no recibirán sanciones, pero las empresas estarán obligadas a desactivar cuentas existentes y evitar que se creen nuevas.
PLATAFORMAS AFECTADAS
De acuerdo con The Guardian, la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, confirmó que la prohibición alcanzará a Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X y YouTube, mientras que quedarán exentas plataformas educativas, de salud, videojuegos y servicios de mensajería.
El cumplimiento recaerá en las compañías tecnológicas, que deberán implementar sistemas de verificación de edad. Según un informe encargado por el gobierno a la empresa británica Age Check Certification Scheme, podrían usarse métodos como documentos de identidad, reconocimiento facial o verificación parental, aunque cada uno con limitaciones y riesgos de privacidad.
La comisionada de Seguridad Electrónica (eSafety), Julie Inman Grant, advirtió que la autodeclaración de edad ya no será suficiente, y que las plataformas deberán garantizar la detección y eliminación de cuentas de menores antes de diciembre.
REACCIONES DIVIDIDAS
El primer ministro Anthony Albanese defendió la medida, asegurando que existe “un vínculo claro entre el aumento de las redes sociales y los daños en la salud mental de los jóvenes australianos”, según declaraciones recogidas por The Guardian.
No obstante, expertos, organizaciones de derechos humanos e incluso compañías tecnológicas han criticado la decisión. Reclaim The Net señala que grupos de privacidad consideran que la norma abre la puerta a una “infraestructura de vigilancia masiva”. Google, Meta y TikTok también han cuestionado la eficacia del plan y su impacto en la privacidad.
A pesar de las críticas, encuestas publicadas por BBC muestran que el 77% de los australianos adultos respalda la prohibición, y el gobierno planea impulsar un debate internacional sobre medidas similares en la ONU.
UN POSIBLE MODELO GLOBAL
La legislación australiana es observada con atención por otros países. Noruega y Reino Unido ya han señalado que analizan propuestas en la misma línea, mientras que Francia aplica restricciones con permiso parental para menores de 15 años.
“Sabemos que no será perfecto, como tampoco lo es la prohibición de alcohol a menores. Pero estamos haciendo lo correcto”, sostuvo Albanese, citado por BBC.
NEPAL, UN CASO DE TENSIÓN EXTREMA
Mientras Australia avanza con un modelo regulatorio que busca proteger la salud mental de los menores, en Nepal la situación derivó en una crisis política y social. Según reportó EFE, la decisión del gobierno de bloquear al menos 26 plataformas digitales, entre ellas Facebook, YouTube y X, fue uno de los detonantes de las protestas que han dejado 19 muertos y más de 300 heridos en el país asiático.
Las manifestaciones, lideradas por la Generación Z, denuncian que el veto a redes sociales constituye un ataque directo a la libertad de expresión y ha profundizado el descontento frente a la corrupción y el nepotismo político.
Nepal: Protestas de la Generación Z por todo el país se saldan con al menos 19 muertos
CONTRASTE ENTRE REGULACIÓN Y BLOQUEO
Aunque tanto Australia como Nepal apuntan al impacto de las plataformas en la sociedad, los enfoques difieren radicalmente: mientras el primero aplica una regulación gradual y con mecanismos de control a empresas tecnológicas, el segundo recurre a un bloqueo absoluto y con consecuencias represivas, lo que ha desembocado en violencia, dimisiones ministeriales y la preocupación de organismos de derechos humanos.
