Este miércoles 18 de febrero se conmemora el Miércoles de Ceniza, fecha con la que la Iglesia católica da inicio a la Cuaresma, un periodo de 40 días de preparación espiritual previo a la Semana Santa.
La Cuaresma es un tiempo litúrgico que recuerda los 40 días que, según los Evangelios, Jesucristo pasó en el desierto en ayuno y oración antes de comenzar su vida pública. Durante este periodo, los fieles son llamados a la reflexión, la conversión y la práctica de la oración, el ayuno y la caridad.
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¿QUÉ ES EL MIÉRCOLES DE CENIZA?
El Miércoles de Ceniza marca el comienzo oficial de la Cuaresma en el calendario cristiano. En esta jornada, los fieles acuden a los templos para recibir la imposición de la ceniza en la frente, en forma de cruz.
De acuerdo con la doctrina de la Iglesia católica, la ceniza simboliza la fragilidad humana y el llamado al arrepentimiento. Durante la imposición, el sacerdote suele pronunciar frases como: “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”.
Las cenizas que se utilizan en esta celebración provienen, tradicionalmente, de la quema de las palmas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior.
Ceniza: el símbolo católico que marca el inicio de la Cuaresma
¿CUÁNTO DURA LA CUARESMA?
La Cuaresma se extiende por 40 días, sin contar los domingos, y concluye antes de la celebración del Jueves Santo, cuando inicia el Triduo Pascual.
En este tiempo, la Iglesia establece el ayuno obligatorio para los fieles mayores de edad y menores de 60 años el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, así como la abstinencia de carne para los mayores de 14 años en esos días y todos los viernes de Cuaresma.
TRADICIÓN EN GUATEMALA
En Guatemala, la Cuaresma tiene una fuerte expresión cultural y religiosa. Desde el Miércoles de Ceniza comienzan las actividades previas a la Semana Santa, que incluyen la elaboración de alfombras, cortejos procesionales y actos litúrgicos en distintos puntos del país.
Con el inicio del Miércoles de Ceniza, la Iglesia católica abre un nuevo tiempo de reflexión y preparación espiritual que se extenderá durante las próximas semanas. La Cuaresma invita a los fieles a la oración, el ayuno y la práctica de la caridad, como antesala a las celebraciones centrales del calendario cristiano que se vivirán durante la Semana Santa en todo el país.
