Por LISA MASCARO, ZEKE MILLER, ANDREW TAYLOR y JILL COLVIN
WASHINGTON
Agencia AP
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó en la madrugada de hoy una ley que brinda ayudas directas a los estadounidenses que sufren física, financiera y emocionalmente por la pandemia del coronavirus.
Horas antes, el presidente Donald Trump declaró una emergencia nacional, liberando fondos y recuerdos para combatir el brote, y respaldó la aprobación del paquete de ayudas en el Congreso.
Desde el Rose Garden de la Casa Blanca, Trump dijo: «Estoy declarando oficialmente una emergencia nacional», liberando hasta 50 mil millones de dólares para que los gobiernos locales y estatales respondan a la crisis.
Trump también anunció una serie de acciones ejecutivas, como una nueva asociación público-privada para ampliar la capacidad para realizar la prueba del COVID-19, la enfermedad causada por el virus, mientras Washington intenta contener un brote cuya expansión está sacudiendo los mercados, cerrando instituciones y alterando el día a día de la población.
Pero el dirigente negó cualquier responsabilidad en la demora de la disponibilidad de las pruebas, mientras su gobierno enfrenta críticas por su lentitud en su respuesta a la crisis.
Mientras la Cámara se preparaba para votar las ayudas anoche, su presidenta, la demócrata Nancy Pelosi, dijo que la disputada iniciativa proporcionará pruebas gratuitas, baja por enfermedad pagada, ampliará los beneficios por desempleo y reforzará los programas de alimentos.
«Hicimos lo que dijimos que íbamos a hacer: Poner a las familias por delante», dijo Pelosi, flanqueada por legisladores demócratas.
La Cámara de Representantes aprobó el proyecto pasada la medianoche. Por el momento no hay fecha para la votación en el Senado, pero se canceló un receso ya previsto y la cámara alta volverá a reunirse el lunes.
Un tuit de aprobación de Trump infundió una nueva energía a la propuesta, asegurando que los republicanos más escépticos se uniesen a una votación firme.
«Respaldo completamente H.R. 6201 (…) ¡Animo a todos los republicanos y demócratas a que se unan y VOTEN SÍ», escribió el mandatario. «¡Espero firmar el proyecto de ley final lo antes posible!»
La declaración de Trump y la actividad parlamentaria coronaron una tumultuosa semana en Washington mientras el virus de rápida propagación a los estadounidenses de a pie enfrentándose repentinamente a las cuarentenas, al cierre de escuelas y a los cambios en su rutina.
Además, Trump tomó otras medidas para impulsar a los mercados financieros, aliviar la carga financiera de aquellos con préstamos universitarios y dar a los profesionales médicos más «flexibilidad» para tratar a los pacientes durante la crisis sanitaria.
El COVID-19 puede causar síntomas de diversa gravedad y es especialmente problemática en ancianos y gente con problemas de salud previos, que podrían sufrir efectos más severos, incluyendo neumonía. Pero en la mayoría de los contagiados, el coronavirus deja apenas síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, y la inmensa mayoría se recupera.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los pacientes con casos moderados se recuperan en unas dos semanas, mientras que aquellos que presentan un cuadro más severo podrían tardar entre tres y seis.
