PARAVOOR, India
AP
Equipos médicos atendían el lunes a cientos de heridos en un gran incendio en el que murieron al menos 110 en templo en la India. Mientras, tanto, las autoridades buscaban a los responsables del espectáculo ilegal de fuegos artificiales que provocó las llamas en un templo hindú en el sur de India.
Entre los restos carbonizados del recinto del templo Puttingal Devi, en la localidad de Pravoor, equipos de rescate buscaban entre las enormes pilas de polvo, madera y concreto para determinar cómo un espectáculo pirotécnico no autorizado provocó el domingo de madrugada un incendio que arrasó el templo cuando estaba abarrotado con miles de personas por un festival religioso.
La policía detuvo a cinco trabajadores para interrogarlos sobre los fuegos artificiales almacenados en el lugar, con la esperanza de obtener más información sobre quién era el propietario del material y quién contrató el espectáculo, dijo el policía R. Unnikrishnan Nair.
Los cinco fueron liberados más tarde, pero Nair no aclaró si habían podido ayudar a las autoridades a dar con alguno de los 15 miembros de la junta del templo huidos tras el suceso.
La policía investigaba a seis personas, según la agencia de noticias Press Trust of India, entre miembros desaparecidos de la junta y asociados de contratistas de fuegos artificiales. Podrían ser acusados de intento de asesinato y homicidio por negligencia, dos delitos punibles con cadena perpetua, así como por almacenaje ilegal de explosivos.
La cifra de víctimas el lunes por la tarde era de 110 muertos y más de 380 heridos, entre los que había muchas personas con quemaduras y otras que se lesionaron al derrumbarse un edificio anexo en el que se almacenaban fuegos artificiales, afirmó la policía.
Tras el incendio, que se desató en torno a las 3 de la madrugada del domingo, vecinos de la zona y policías sacaron a muchos de los heridos de debajo de losas de concreto y hierros retorcidos. Las víctimas fueron evacuadas a hospitales en Thiruvananthapuram, la capital del estado, situada unos 60 kilómetros (37 millas) al sur de Paravoor, así como a la ciudad de Kollam.
decenas de parientes preocupados abarrotaban el hospital del distrito de Kollam el lunes buscando a sus familiares aún desaparecidos.
«Sólo intentamos tranquilizarlos para que puedan darnos la información, con la que podemos ayudarlos a buscar a sus familiares desaparecidos», dijo K. Shijil, empleado de la mesa de información del hospital, y que repartía lotes de emergencia con una toalla, ropa, agua potable y galletas.
El fuego comenzó cuando una chispa del espectáculo prendió otra remesa de fuegos artificiales que se almacenaba en el complejo del templo.
Decenas de asistentes corrieron en pánico cuando la gran explosión inicial cortó la electricidad en el recinto. Las llamas atraparon a muchos fieles en el recinto, mientras otras explosiones extendían las llamas y lanzaban escombros por los aires, dijo un testigo.
