Por NICOLE WINFIELD
CIUDAD DEL VATICANO Agencia AP
El papa Francisco está llevando su «Iglesia para los pobres» a tres de los países más pobres y periféricos de Sudamérica, en un arduo viaje de una semana durante el cual este imprevisible pontífice hablará en su tierra y en su idioma sobre los asuntos que le son más caros.
Los pueblos indígenas ocuparán el centro de la escena durante buena parte de la visita de Francisco a Ecuador, Bolivia y Paraguay del 5 al 13 de julio. Su propia orden jesuita también estará bajo los reflectores por su papel en la evangelización del continente desde hace siglos y hasta la actualidad.
Problemas ambientales en el Amazonas, conflictos fronterizos y la dolorosa historia de una región que padeció regímenes autoritarios también estarán en la agenda cuando el primer Papa latinoamericano de la historia regrese a la América hispana por primera vez desde su elección hace dos años.
«Conoce esta realidad porque trabajó durante mucho tiempo con los obispos de América Latina y como titular de los jesuitas en la Argentina», dijo Daniel Gussmann, director de la organización católica Cáritas en Buenos Aires. «Conoce estos países y sus problemas con la pobreza y donde buena parte de la población no tiene acceso a la tierra».
Francisco se verá cara a cara con los ancianos pobres en Ecuador; visitará la cárcel boliviana de Palmasola, que fue escenario de un violento motín, y recorrerá las calles fangosas de la barriada asuncena de Bañado Norte para llevar un mensaje de solidaridad y esperanza a los más marginados de la sociedad.
También presidirá una reunión de grupos de base representativos de pueblos indígenas, campesinos y «cartoneros», gente que revuelve la basura en busca de material reciclable, los mismos grupos a los que asistía en los barrios pobres de Buenos Aires cuando era arzobispo de la ciudad.
Cuando recibió estos grupos en el Vaticano el año pasado, Francisco pronunció una mini encíclica improvisada sobre los derechos de los pobres, las injusticias del desempleo y la necesidad de cuidar la creación de Dios, temas en los que probablemente insistirá durante su gira. Dijo entonces que no predicaba el comunismo sino el Evangelio.
«Francisco no viene a proteger la Iglesia sino a proteger a los pobres y la Tierra», dijo Michael Lee, profesor adjunto de teología y estudios latinoamericanos en la Universidad Fordham. Este enfoque es distinto del de sus dos predecesores, quienes en sus viajes a las Américas demostraron un mayor interés por la supervivencia de la Iglesia en un medio secular y a veces hostil y ante la competencia de otros movimientos religiosos.
«Es un cambio enorme, que será muy bien recibido en estos países y por estos pueblos», añadió.
El viaje incluye los elementos de rigor de todas las giras papales —visitas protocolares a jefes de estado, reuniones para dar aliento a seminaristas y encuentros con obispos de la región_, pero Francisco también mantendrá algunos encuentros muy personales.
Almorzará con una comunidad jesuita en Guayaquil, Ecuador, donde un sacerdote anciano es una suerte de mentor suyo y donde solía enviar seminaristas a estudiar. Celebrará la misa en el santuario de la Virgen de Caacupé, de la que es devoto desde que atendía a migrantes paraguayos en Buenos Aires. Y rezará en el lugar donde el sacerdote jesuita Luis Espinal fue abandonado en 1980 después de ser torturado por paramilitares bolivianos.
Probablemente será un momento de gran emoción, dada la experiencia de Francisco con la dictadura militar de derecha en la Argentina. Jorge Mario Bergoglio era el titular de los jesuitas cuando dos sacerdotes de la orden fueron secuestrados por el régimen, que junto con gobiernos similares en Bolivia, Paraguay y Chile montaron la Operación Cóndor para «desaparecer» a opositores de izquierda.
No es casual que haya elegido Ecuador, Bolivia y Paraguay para su primer viaje a la América hispanoparlante. En 2013 visitó Brasil, en un viaje previsto originalmente para el papa Benedicto XVI, pero éste es el primero a su continente natal planificado por él mismo. Bolivia y Paraguay son de los países más pobres del continente: uno de cada cuatro bolivianos vive con dos dólares diarios, según el Banco Mundial. Su población y economía son pequeñas comparadas con las potencias regionales Argentina y Chile, que Francisco planea visitar en 2016 junto con Uruguay.
«Aquí se ve un poco el criterio del Papa: visitar incluso esos países que geopolíticamente no ocupan el primer nivel en el panorama mundial», dijo el vocero vaticano, reverendo Federico Lombardi.
Será un viaje agotador de ocho días que pondrá a prueba la resistencia del pontífice de 78 años, que tiene un solo pulmón y problemas de columna: lo llevará desde el nivel del mar hasta los 4 mil metros de altura de La Paz, con muchos vuelos en cada país y una agenda que lo ocupará de la mañana a la noche todos los días.
Lombardi dijo que Francisco no tenía «la menor incertidumbre ni preocupación» y que el viaje fue organizado de manera tal que fuese breve y soportable.
El vocero no descartó que Francisco masque hojas de coca, o al menos beba una infusión de ellas, para contrarrestar el mal de la altura durante sus cuatro horas en La Paz.
Francisco ha planificado 22 discursos, pero es probable que improvise como suele hacer cuando habla su lengua natal, lo que genera un aire de imprevisibilidad que no deja de alarmar a su séquito.
«Es probable que el Papa improvise mucho en español, así que prepárense espiritualmente y practiquen el español», dijo Lombardi con una sonrisa.
«Conoce esta realidad porque trabajó durante mucho tiempo con los obispos de América Latina y como titular de los jesuitas en la Argentina», Daniel Gussmann, director de la organización católica Cáritas en Buenos Aires.
«Francisco no viene a proteger la Iglesia sino a proteger a los pobres y la Tierra», «Es un cambio enorme, que será muy bien recibido en estos países y por estos pueblos», Michael Lee, Profesor adjunto de teología y estudios latinoamericanos en la Universidad Fordham.
«Aquí se ve un poco el criterio del papa: visitar incluso esos países que geopolíticamente no ocupan el primer nivel en el panorama mundial»
«Es probable que el papa improvise mucho en español, así que prepárense espiritualmente y practiquen el español», Vocero del Vaticano, reverendo Federico Lombardi.
Agenda papal a su visita a Sudamérica
Domingo 5 de julio, parte de Roma, hacia la capital ecuatoriana.
Será recibido con una ceremonia de bienvenida donde pronunciará un discurso.
El 6 de julio viajará a la ciudad más poblada del país, Guayaquil, celebrará una misa en el Santuario de la Divina Misericordia.
Almorzará en el colegio Javier de la comunidad jesuita y, regresará a Quito, donde realizará una visita de cortesía al presidente de la República, Rafael Correa, en el palacio de Carondelet.
Visitará la catedral de Quito, se reunirá con los obispos ecuatorianos en el Centro de Congresos Parque del Bicentenario, donde celebrará otra misa, y se reunirá con miembros del sistema educativo y de la sociedad civil.
El 8 de julio visitará Ecuador y acudirá a una residencia de ancianos, tras un encuentro con el clero, religiosos, monjas y seminaristas partirá en dirección a la capital boliviana, La Paz.
Del 8 al 10 de Julio permanecerá en Bolivia y su visita comenzará con una visita de cortesía al presidente Evo Morales en el Palacio de Gobierno, seguido por un encuentro con las autoridades civiles en la catedral de La Paz.
Por la tarde día partirá hacia Santa Cruz de la Sierra, ciudad que recorrerá durante el resto de su estancia en el país andino.
Celebrará una santa misa en la plaza del Cristo Redentor, se reunirá con sacerdotes y seminaristas en la escuela Don Bosco y participará en el II Encuentro Mundial de los Movimientos Populares en el centro de Expo Feria.
El viernes 10 de julio visitará el centro de rehabilitación de Santa Cruz Palmasola, se reunirá con los obispos de Bolivia y participará en una ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional de Viru Viru, en Santa Cruz de la Sierra.
Se desplazará a la última etapa de su periplo por Latinoamérica, Paraguay.
Tras su llegada al aeropuerto internacional «Silvio Pettirossi» de la capital, Asunción, el papa realizará una visita protocolaria al presidente Horacio Cartes en el palacio de los López.
Tras un encuentro con las autoridades y con el cuerpo diplomático, Francisco se retirará para retomar su agenda el sábado 11 de julio, jornada que comenzará con una visita al hospital pediátrico «Niños de Acosta Ñu».
Presidirá una misa en la explanada del santuario mariano de Caacupé, se reunirá con representantes de la sociedad civil en el estadio León Candou de la escuela San José y presidirá las vísperas con miembros del clero en la catedral metropolitana.
El último día, el domingo 12 de julio, visitará a la población del Bañado Norte, presidirá una misa en el campo de Ñu Guazú y recibirá a los obispos paraguayos, con los que almorzará.
Antes de partir hacia Roma, cerrará su visita a Paraguay con un encuentro con los jóvenes en la bahía de Asunción.
