Una serie de nuevas reglas impuestas en el sistema de hospitales del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos ha generado alarma entre expertos y veteranos. Según reveló The Guardian, médicos, psicólogos y otros profesionales de salud del VA ahora pueden negarse a atender a veteranos en función de su afiliación política o estado civil.
Los cambios responden a una orden ejecutiva firmada por Donald Trump el 30 de enero, y ya han entrado en vigor en varios centros médicos del VA. La normativa anterior obligaba al personal a no discriminar por política, estado civil o nacionalidad. Ahora, esos criterios han sido eliminados de los reglamentos internos.
“PUERTA ABIERTA A LA DISCRIMINACIÓN”
El Dr. Kenneth Kizer, exjefe de salud del VA bajo la administración Clinton, advirtió que estas reglas “abren la puerta a la discriminación por cualquier característica no protegida expresamente por la ley”. Según explicó a The Guardian, los médicos podrían rechazar pacientes por su afiliación demócrata o por motivos personales, como el uso pasado de alcohol o marihuana.
El Dr. Arthur Caplan, de la Universidad de Nueva York, calificó las medidas como “extremadamente perturbadoras y poco éticas”. Según él, esta reforma podría permitir que un médico se niegue a atender a un veterano simplemente por expresar críticas a figuras conservadoras o asistir a eventos de oposición política.
SIN CONSULTA AL PERSONAL MÉDICO
Varios empleados del VA, que hablaron bajo condición de anonimato, aseguraron a The Guardian que los cambios se impusieron sin consultar a los cuerpos médicos, algo que contraviene los estándares de la Joint Commission, la entidad que acredita hospitales en EE. UU.
La Asociación Médica Estadounidense también reaccionó, emitiendo una resolución en la que insta al VA a respetar la autonomía médica y someter toda modificación de estatutos a la aprobación del personal clínico.
“LOS VETERANOS ESTÁN EN RIESGO”
Veteranos entrevistados por The Guardian coincidieron en que esta política podría afectar especialmente a quienes viven en zonas rurales o tienen pocas opciones de atención. “Yo tengo tres clínicas para elegir, pero otros podrían tener que manejar más de 100 millas si su médico se niega a atenderlos”, dijo Tia Christopher, veterana de la Marina.
El portavoz del VA, Peter Kasperowicz, confirmó que los cambios se hicieron para cumplir con la orden ejecutiva de Trump. Aseguró que todos los veteranos “seguirán recibiendo los beneficios que han ganado por ley”, aunque no negó que los nuevos lineamientos permitan rechazar pacientes por su afiliación política o estado civil.
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