Estiércol. Colillas de cigarro. Trozos de tela. Baterías de desecho. Incluso, según se informa, pañales. Esta semana, Corea del Norte hizo flotar cientos de globos enormes para arrojar toda esa basura sobre su rival Corea del Sur, una provocación pasada de moda, al estilo de la Guerra Fría, que el país rara vez ha utilizado en los últimos años.
La poderosa hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, confirmó el miércoles que Corea del Norte envió los globos y los sacos de basura adjuntos. Dijo que fueron desplegados para cumplir la reciente amenaza de su país de «esparcir montones de papel usado y basura» en Corea del Sur en respuesta a las campañas de folletos de los activistas surcoreanos.
Los expertos dicen que la campaña con globos tiene como objetivo avivar una división en Corea del Sur sobre la política de línea dura de su gobierno conservador hacia Corea del Norte. También dicen que Corea del Norte probablemente lanzará nuevos tipos de provocaciones en los próximos meses para inmiscuirse en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.
Foto: cuartel general de bomberos de Jeonbuk, vía AP.
¿QUÉ PASÓ?
Desde el martes por la noche, se han descubierto en Corea del Sur unos 260 globos volados desde Corea del Norte. Sin embargo, no hay ningún peligro aparente: el ejército dijo que una investigación inicial mostró que la basura atada a los globos no contiene sustancias peligrosas como materiales químicos, biológicos o radiactivos.
No ha habido informes de daños en Corea del Sur. En 2016, globos norcoreanos que transportaban basura, discos compactos y folletos de propaganda causaron daños a automóviles y otras propiedades en Corea del Sur. En 2017, Corea del Sur volvió a encontrar un presunto globo norcoreano con folletos. Esta semana no se encontraron folletos de los globos norcoreanos.
Volar globos con folletos de propaganda y otros artículos es uno de los tipos más comunes de guerra psicológica que las dos Coreas lanzaron entre sí durante la Guerra Fría. Otras formas de batalla psicológica coreana han incluido el uso de altavoces a todo volumen, la instalación de gigantescas vallas publicitarias y letreros electrónicos en primera línea y transmisiones de radio propagandísticas. En los últimos años, las dos Coreas acordaron detener tales actividades, pero en ocasiones las reanudaron cuando aumentaron las tensiones.
¿QUÉ QUIERE COREA DEL NORTE?
Los lanzamientos de globos por parte de Corea del Norte son parte de una reciente serie de medidas provocativas, que incluyen el fallido lanzamiento de un satélite espía y los lanzamientos de prueba de unos 10 presuntos misiles de corto alcance esta semana. Los expertos dicen que el líder norcoreano, Kim Jong Un, probablemente aumentará aún más las tensiones antes de las elecciones estadounidenses para intentar ayudar al expresidente Donald Trump a regresar a la Casa Blanca y reactivar la diplomacia de alto riesgo entre ellos.
“Los lanzamientos de globos no son una acción débil en absoluto. Es como si Corea del Norte enviara el mensaje de que la próxima vez puede enviar globos que transporten armas biológicas y químicas en polvo”, dijo Kim Taewoo, ex presidente del Instituto para la Unificación Nacional de Corea del Sur, financiado por el gobierno.
Koh Yu-hwan, profesor emérito de la Universidad Dongguk de Seúl, dijo que Corea del Norte probablemente determinó que la campaña de globos es una forma más efectiva de obligar al gobierno del presidente surcoreano Yoon Suk Yeol a tomar medidas drásticas contra los folletos civiles del Sur.
«El punto es incomodar al pueblo surcoreano y crear una voz pública de que la política del gobierno hacia Corea del Norte es incorrecta», dijo Koh.
Corea del Norte es extremadamente sensible a los folletos que los activistas surcoreanos ocasionalmente hacen pasar a través de la frontera en sus propios globos, porque llevan información sobre el mundo exterior y críticas al gobierno autoritario de la dinastía Kim. La mayoría de los 26 millones de habitantes del Norte tienen poco acceso a las noticias extranjeras.
En 2020, Corea del Norte hizo estallar una oficina de enlace vacía construida por Corea del Sur en su territorio en protesta por las campañas de distribución de folletos civiles de Corea del Sur.
¿SE APRENDIÓ ALGO DE LA BASURA?
Corea del Norte es uno de los países más secretos del mundo y los expertos extranjeros están interesados en recopilar cualquier información fragmentaria proveniente del país.
Pero Koh dijo que no habrá mucha información significativa que Corea del Sur pueda obtener de los vertederos de basura de Corea del Norte, porque Corea del Norte no habría puesto ningún artículo importante en los globos.
Si el estiércol es del tipo hecho con estiércol animal, su examen puede mostrar qué forraje se le da al ganado en Corea del Norte. La mirada a otros botes de basura permite vislumbrar los productos de consumo en Corea del Norte. Pero los observadores dicen que los expertos externos pueden obtener esa información más fácilmente de los desertores norcoreanos, sus contactos en Corea del Norte y las ciudades fronterizas chinas y las publicaciones estatales norcoreanas.
¿CUÁLES SON LAS IMPLICACIONES SOBRE LAS TENSIONES EN LA PENÍNSULA DE COREA?
Las actividades con globos de Corea del Norte pueden profundizar los llamados públicos en Corea del Sur para detener la distribución de panfletos antinorcoreanos para evitar enfrentamientos innecesarios. Pero no está claro si el gobierno de Corea del Sur puede instar a los grupos civiles a abstenerse de enviar globos hacia Corea del Norte, y con qué agresividad.
En 2023, el Tribunal Constitucional de Corea del Sur anuló una ley polémica que penalizaba el envío de folletos de propaganda contra Pyongyang, calificándolo de restricción excesiva de la libertad de expresión.
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“Desde la perspectiva de Pyongyang, se trata de una acción de ojo por ojo e incluso moderada para lograr que Seúl impida el envío de panfletos contra el régimen de Kim al norte. Sin embargo, será difícil para la democrática Corea del Sur cumplir, dadas las disputas legales en curso sobre la libertad de los ciudadanos y las ONG para enviar información a Corea del Norte”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha en Seúl.
«El peligro inmediato de una escalada militar no es alto», dijo, «pero los acontecimientos recientes muestran cuán sensible y potencialmente vulnerable es el régimen de Kim a las operaciones de información».
