El 4 de febrero de 1976, Guatemala fue sacudida por un sismo de 7.5 grados en la escala de Richter, provocando la muerte de miles de guatemaltecos y dejando a millones de damnificados. Este año se cumplen 49 años de este desastre que marcó la vida e historia de Guatemala.
HORA
La madrugada del 4 de febrero a las 03:01:45, se registró un sismo con una duración de 39 segundos, dejando como consecuencia alrededor de 23,000 personas fallecidas y más de un millón de damnificados que se quedaron sin hogar, viéndose obligados a habilitar albergues temporales.
Además, fueron 258 mil casas destruidas, dejando a cerca de 1.2 millones de personas sin hogar. Aunque las personas necesitaron atención médica el 40% de la infraestructura hospitalaria nacional quedó en escombros.
El panorama para los guatemaltecos no vislumbra mejoras. No contaban con energía eléctrica, el agua potable empezó a escasear y los alimentos eran racionados.
EPICENTRO
El suceso tuvo su epicentro en Los Amates, Izabal, en la parte oriental de la Falla de Motagua, a más de 160 kilómetros de la ciudad capital. Este evento causó la activación del sistema de fallas de Mixco.
Chimaltenango, junto con El Progreso, Chiquimula, Huehuetenango, Sacatepéquez, Sololá, Izabal y Guatemala fueron los departamentos más afectados, con la mayor parte de las personas fallecidas. La infraestructura se vio seriamente afectada, llevándose consigo viviendas, edificios, templos religiosos y otros edificios emblemáticos e históricos de Guatemala. Así mismo, también fue sensible en los países vecinos como Belice, El Salvador y Honduras.
Según el INSIVUMEH, los efectos de la ruptura fueron desastrosos: se registraron mediciones de desplazamiento horizontal de más de 3.00 m en algunas partes a lo largo de la falla; se produjeron aceleraciones muy altas que ocasionaron la destrucción de miles de viviendas en las zonas adyacentes, incluyendo el valle de la Ciudad Capital; se registraron cerca de 25,000 muertos y 75,000 heridos y, aunque no se fijaron cifras exactas, se calcula que las pérdidas excedieron los mil doscientos cincuenta millones de dólares estadounidenses.
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