Por PAN PYLAS y DAVID MCHUGH
LONDRES Agencia AP
Condonar una deuda, si se hace bien, podría lograr que la economía se recupere.
El Fondo Monetario Internacional sin duda lo cree, de acuerdo con un nuevo informe que afirma que Grecia debería recibir ayuda.
Pero Alemania, otro importante acreedor de Grecia, se resiste, aunque sabe mejor que muchos que puede lograr un alivio de las deudas. Después del infierno de la Segunda Guerra Mundial, la República Federal de Alemania —mejor conocida como Alemania Occidental— recibió una gran ayuda con sus deudas de antiguos rivales.
Entre sus acreedores de entonces se hallaba Grecia.
El acuerdo de 1953 en donde Grecia y otros 20 países condonaron gran parte de los préstamos de Alemania y reestructuraron el resto, es un caso distintivo que muestra lo efectivo que puede ser el alivio de las deudas. Ayudó a encender lo que se conoció como el milagro económico alemán.
Así que quizá resulta irónico que Alemania esté entre los países que se resisten a las peticiones de alivio de la deuda de Grecia.
El ministro de Finanzas griego, Yanis Varoufakis, dice que el alivio de la deuda fue el problema principal que frenó una negociación con acreedores la semana pasada y dice que preferiría cortarse el brazo que firmar cualquier cosa que no aborde los préstamos del país.
El FMI apoyó el llamado a hacer manejable la deuda de Grecia con un amplio informe del jueves que también culpa al gobierno griego de ser muy lento con las reformas.
A pesar de años de recortes presupuestales, la carga de la deuda de Grecia es más elevada que cuando comenzó su rescate financiero en 2010 —más de 300 mil millones de euros (332 mil millones de dólares), o 180% del PIB anual_, ya que la economía se contrajo 25%.
Aquí hay una revisión de cuando Alemania recibió alivio de la deuda y si tal acción podría ayudar a Grecia.
PERDONA NUESTRAS DEUDAS
El Acuerdo de Londres de 1953, que se trabajó durante meses, fue generoso con Alemania Occidental. Redujo la cantidad que se debía, prorrogó fechas de pago y otorgó reducidas tasas de interés.
Y, de forma crucial, vinculó el calendario de pagos de Alemania a sus capacidades de pago, al vincular los pagos con los superávits comerciales que tenía y presumiblemente tendría. Eso creó un incentivo para que socios comerciales compraran bienes alemanes.
El trato bloqueó demandas por compensación por la destrucción que los nazis causaron en otros.
Pero la calle no era de un sentido.
«El Acuerdo de Londres le dio a Alemania una extensa condonación de la deuda y protección de sus acreedores, a cambio de reformas promercado», dijo el profesor Albrecht Ritschl, de la Escuela de Economía de Londres.
Alemania Occidental pudo recurrir otra vez a los mercados financieros internacionales, y libre de onerosos pagos de deuda, experimentó un sólido crecimiento de su economía.
Activistas mencionan ese caso cuando defienden aplicar condiciones menos severas a países en problemas.
«La misma oportunidad que se le dio a Alemania en 1953 se le debe ofrecer a Grecia», dijo Eric LeCompte, director ejecutivo de la organización que promueve el alivio de deuda Jubilee USA.
Grecia ha recibido cierto alivio. Tenedores de bonos del sector privado perdieron 53% en valor nominal en una reestructuración del 2012, y el resto de las deudas han sido extendidas.
Ahora casi toda la deuda de Grecia se debe a acreedores del rescate financiero. Aunque éstos, en especial el FMI, han indicado que la carga de la deuda debe hacerse más manejable, poco se ha hecho últimamente.
NO ES CARIDAD
La condonación de la deuda alemana fue dirigida por Estados Unidos, que presionó a otros para lograr un acuerdo. Los acreedores británicos sacrificaron dos tercios de lo que les debían.
No fue caridad. Estados Unidos necesitaba a una fuerte Alemania Occidental como aliado contra el riesgo que representaba la Unión Soviética.
El profesor de la Universidad de Yale, Timothy Guinnane, advierte sobre las excesivas comparaciones, en parte porque Alemania era mucho más importante geopolíticamente de lo que Grecia es hoy día.
Y Alemania tenía linaje económico por ser un gran exportador. Grecia por otro lado, no lo tiene y no lo es. Ése es en parte el motivo por el cual Alemania en particular insiste en reformas para hacer más competitiva a Grecia. Si se promulgan, entonces se indica que estaría dispuesto a ayudar en la deuda.
«Estados Unidos fue básicamente el último hombre en pie después de la guerra y en esencia decidió reducir la deuda de Alemania a la mitad», dijo Guinnane. «Fue una decisión pensada… es erróneo decir que fue un acto de generosidad».
LECCIONES APRENDIDAS
Aun así, hay aspectos del caso de Alemania que son relevantes para Grecia hoy día.
El acuerdo para ayudar a Alemania se basó en una forma realista para que el país pagara sus deudas. Varoufakis, de Grecia, ha sugerido que los pagos de la deuda se vinculen al crecimiento. Durante los años de rescate financiero, Grecia ha tenido que cumplir compromisos de deuda aunque su economía estaba en recesión.
El acuerdo de Alemania también reconoció que los errores cometidos después de la Primera Guerra Mundial al imponer condiciones punitivas ayudaron a impulsar a extremistas. En su miseria, Grecia ha visto cómo se van los votos a partidos radicales de la izquierda o derecha, incluso el Golden Dawn, con inspiración nazi.
«Es muy irónico que esté forzando a Grecia a una posición que incita el levantamiento de partidos extremistas», dijo Guinnane.
¿PRÓXIMOS CAMBIOS?
Uno de los motivos por los que las relaciones entre Grecia y los acreedores europeos se deterioran es el desacuerdo sobre qué hacer en relación a las deudas del país. Es difícil para todos, sobre todo aquellos que también han padecido la austeridad, aceptar un pago menor.
Pero hay señales de movimiento de los acreedores del país conforme se acerca el refrendo del domingo en Grecia sobre las recientes propuestas de reforma.
Chipre dijo que consideraría condonar 330 millones de euros (370 millones de dólares) en préstamos de rescate a Grecia. Estados Unidos, aunque no está directamente involucrado, de forma consistente ha defendido el alivio de la deuda.
El FMI salió con más fuerza el jueves, y afirmó en un informe que Grecia necesita un alivio de deuda a gran escala junto con más de 60 mil millones de euros (67 mil millones de dólares) en financiamiento entre junio de 2015 y finales del 2018. Dada la reciente conmoción relacionada con los controles de capital y la incertidumbre del referendo, las necesidades de Grecia sin duda serán significativamente mayores, dijo el FMI.
Culpó al gobierno actual de ser muy lento en las reformas y privatizaciones, pero dijo que era claro que la deuda tenía que ser más manejable.
«Un corte de pelo significativo podría bastar», dijo un funcionario del FMI bajo condición de anonimato de acuerdo a las reglas del instituto. «Así como una extensión para que Grecia no tenga que regresar a los mercados en mucho tiempo».
Una opción que el FMI mencionó fue duplicar el periodo de gracia en los préstamos de países de la UE a Grecia a 20 años, y el subsecuente periodo de pago a 40 años.
«Grecia necesita una especie de espacio de maniobra», dijo el funcionario del FMI.
JUNIO 29
Los bancos cerraron para prevenir la fuga de sus fondos cuando Tsipras anunció el referendo.
JUNIO 30
El análisis fue efectuado antes de que Grecia incurriera en mora el martes en el pago de su deuda por los préstamos del FMI, después de cerrar sus bancos.
JULIO 1
Tsipras convocó al referendo para el domingo y exhortó a los votantes a rechazar las propuestas de los acreedores, bajo el argumento de que ello pondrá al país en una posición más fuerte para negociar. Pero funcionarios europeos y la oposición griega advierten que ese resultado equivaldría a una decisión de abandonar el euro.
JULIO 2
Los prestamistas de Grecia detuvieron las negociaciones para un nuevo programa de ayuda financiera hasta que la votación en el referendo del domingo resuelva si se aceptan las reformas propuestas por los acreedores la semana pasada a cambio de préstamos de rescate.
Grecia necesitará un tercer rescate financiero. El Fondo Monetario Internacional, uno de los acreedores en los dos rescates anteriores, anunció que ese país requiere un alivio de la deuda y 50 mil millones de euros (56 mil millones de dólares) en nueva financiación desde octubre hasta el 2018. Los griegos solo pueden retirar 60 euros (67 dólares) por día, aunque en la práctica son 50 euros, ya que en muchos cajeros automáticos se han agotado los billetes de 20.
SONDEO
74% Población quiere permanecer en el euro
15% Población prefiere moneda nacional.
ENCUESTA POR ALCO
(Entre el 30 de Junio y el 1 de Julio,
Con un margen de error del 3,1%.)
41,5% votará «sí»
40,2% Votará «no»
10,9% de indecisos, abstinentes
o boleta en blanco.
SIN LAS ABSTINENCIAS
44,8% votaría «sí»
43,4% votaría «no»,
11,8% de indecisos
