GÉNOVA, Italia
AP
Un sobreviviente del derrumbe del puente Génova estaba en su auto cuando cayó 45 metros, entre trozos de autopista. Como bombero, dijo que comprendió inmediatamente que la estructura se colapsaba. «Se cayó todo, el mundo entero se derrumbó», dijo Davide Capello, de 33 años, quien salió traumatizado pero físicamente ileso del desastre del martes, por vía telefónica a The Associated Press.
Capello se encontraba en la mitad del cruce cuando se produjo el derrumbe.
«Escuché un ruido, un ruido sordo. Vi caer frente a mí las columnas de la autopista. Un auto que me precedía desapareció en la oscuridad», dijo.
El Volkswagen Tiguan de Capello cayó de trompa, se estrelló y se abrieron las bolsas de aire a su alrededor. Dijo que todo se volvió gris cuando el polvo cubrió las ventanillas.
Con el teléfono de su auto llamó a sus colegas en el centro de rescates de Savona, quienes inmediatamente enviaron ayuda. Luego llamó a su novia y a su padre, un bombero retirado, quien le dijo que saliera inmediatamente del auto por temor a que perdiera estabilidad o le cayera algo pesado encima.
Dijo que las ventanillas y puertas del auto estaban trabadas, pero la parte trasera había volado en la caída y pudo salir. Al hacerlo, halló su teléfono bajo un asiento.
Afuera, dijo, «reinaba un silencio irreal».
A su alrededor vio otros autos destrozados y montañas de concreto y asfalto, pero ninguna señal de vida. Ninguna voz que pidiera socorro. Entonces llegaron los rescatistas y lo ayudaron a bajar de la montaña de escombros.
«Salí por mis propias piernas. No sé si alguien más pudo hacerlo», dijo. «Me salvé por milagro».
Los excavadores iniciaron el viernes el retiro de enormes trozos del viaducto derrumbado en la ciudad portuaria sobre el Mediterráneo, buscando gente que seguía desaparecida tres días después del desplome.
La búsqueda entró en una nueva etapa cuando las grúas retiraron un gran tramo vertical y permitieron a los socorristas acceder a una nueva zona. Se abrían túneles en las toneladas de acero, concreto y vehículos aplastados que cayeron 45 metros al suelo al colapsar el puente bajo una lluvia intensa.
«Es muy difícil calcular la duración de las… operaciones, ya que avanzamos muy lentamente y con mucha precaución», dijo el vocero de los bomberos, Stefano Zanut.
Las autoridades confirmaron que las víctimas suman 38 muertos y 15 heridos, pero que entre 10 y 20 personas siguen desaparecidas, por lo que se prevé un aumento de las cifras.
Los primeros funerales de las víctimas se llevarán a cabo en las próximas horas, antes del funeral de Estado en Génova que se realizará el sábado y que será oficiado por el cardenal Angelo Bagnasco.
El derrumbe se produjo el martes al mediodía, en la víspera de Ferragosto, el principal feriado estival en Italia, cuando el tráfico era intenso en el tramo que une dos autopistas _una a Francia, la otra a Milán_ desde esta ciudad portuaria del noroeste.
